随着人们对城市园林绿化植物色彩的要求越来越高，彩叶类植物，以其丰富的色彩，像四季盛开的花朵一样，极大地丰富了城市景观层次，成为园林绿化植物材料的首选。
矾根Heuchera micrantha，虎耳草科矾根属，多年生耐寒草本花卉，原产于美国中部，是少有的彩叶阴生地被植物，被广泛应用于美国园林景观中。近年来，在国内，作为新优地被植物，矾根因其美丽的叶色和独特的叶形，良好的观赏性和景观效果，成为热门园林植物之一，有着广阔的应用前景。
【探寻“矾根”】
矾根又名小花肾形草，英文名为“Alum root”（因根部不规则膨胀而来），因此在引入中国的时候被翻译成了“矾根”。矾根叶色繁多，且叶色会随着季节、环境、温度和光照条件的变化而改变。例如，‘蜜桃黄’在春天的时候，叶子展现出细腻的银色光泽，成熟的叶片颜色会呈现紫色并略带玫瑰红；‘赤砂岩红’的叶色会从桃红色变为亮铜黄色，再变为绿色带有琥珀色；‘贵族紫’叶子的颜色会保持稳定的紫色，冬天的叶子会变成银色。
矾根叶形也变化多样，基部心形或楔形，掌状浅裂至深裂，边缘波状，浅根系，叶基生，花期一般为4～10月，花很小，呈钟状，两边对称。幼苗长势缓慢，成苗后生长旺盛。绿期长，能够在-15℃以上的温度下生长。具有喜半荫、耐全光、耐旱性和耐寒性强等生理特点。适宜富含腐殖质的土壤。喜中性偏酸，适宜的PH值为5.8～6.2，能够在倾斜地方生长。冬季不落叶，枝叶生长稠密，株型圆整，覆盖性强，花和叶都比较漂亮。
【布朗里皇家】
【茉莉布什】
【饴糖】
【巴黎】
【冰花】
【草莓漩涡】
【黑曜石】
【红辣椒】
【红绿卷曲】
【红色信号】
【花毯】
【黄金斑马】
【金发女郎】
【金色瀑布】
【莓果】
【梅子布丁】
【米兰】
【栖富浪芭】
【日出】
【瑞福安】
【上海】
【提拉米苏】
【夜玫】
【伊莱特库拉】
【园林应用】
矾根花色各异，植株姿态优雅，色鲜艳、花期长，既可以与其他观赏植物搭配种植，也可以将不同颜色的矾根品种搭配种植，具有很高的观赏价值。矾根在园林中多应用于林下花境、地被、庭院绿化、立体造景；也多配置于多年生花坛或者花带边缘、岩石园、公路道路两侧等；也可作高架桥立体装饰；组合盆栽用于阳台、花园及私家庭院中，也凸显出其色彩优势。
在片林群落中，种植一些矾根等耐阴的彩色地被植物，或点缀于草坪中，或应用于林荫下等多种园林景观形式，可增加植物群落色彩的丰富度，组成较稳定、外观较优美的多层混交群落，以此来美化环境，提高城市生态效益，可改变冬季地被植物比较缺乏的状况。
矾根在混合花境中的应用
矾根在花海景观营造中的应用
矾根植株低矮，适宜在前景中应用
矾根打造的花园阳台
多彩的矾根与玉簪搭配，营造出色彩明快的林下地被景观
矾根的垂直绿化墙应用
矾根丰富了花境的色彩
矾根在行车分隔栏中的应用
【发展前景】
矾根的价值不仅仅是优良的观赏特性，在生态修复和环境保护方面，因其较好的抗性，矾根不仅能在恶劣环境中生存，而且能够改善恶劣环境的视觉效果，同时起到保护环境生态的作用。矾根还对土壤的重金属有较强的吸收作用，可以使一些含重金属较高的土壤得到一定程度的修复，改善重金属污染地区的生态环境。
冷艳高雅的蓝色、雍容华贵的紫红色、低调奢华的斑纹绿、明亮活泼的黄色……矾根丰富的色彩满足了所有浪漫花园的色彩需求，前景可期。
（注：文中矾根品种及部分园林应用图片，来自画境•青山湖花园中心实景拍摄。）